茜草，别名蒨草、血见愁、地苏木、活血丹、土丹参、红内消等。茜草为人类最早使用的红色染料之一，古文献中早有记述，多年生攀援草本，生于山坡路旁、沟沿、田边、灌丛及林缘，春、秋季采挖。
本品始载于《神农本草经》，原名"茜根"。《名医别录》中记载："茜根生乔山川谷，二月、三月采根曝干。"又称："苗根生山阴谷中。蔓草木上，茎有刺，实如椒。"《蜀本草》称本品为染绯草，并描述："叶如枣叶，头类下阔。茎叶俱涩，四五叶对生节间，蔓延草木上。根紫赤色，今所在皆有，八月采根。"对照《证类本草》中的"茜根"附图，可认为即是目前广泛应用的茜草。
茜草的入药部位为根和根茎。性味苦，寒。归经归肝经。有凉血止血、活血化瘀的功效。用于吐血、衄血、崩漏下血、外伤出血、经闭瘀阻、关节痹痛、跌扑肿痛。本品止血而不留瘀，用于热证出血、经闭腹痛、跌打损伤。配乌贼骨止血力更强。
用法用量：3～9克。行血通经宜生用；止血宜炒炭用。脾胃虚寒及无瘀滞者忌服。