每每提到参类中药材，人们最先想到的就是人参、红参、*参等等，因为这些中药材本身就比较名贵，且具有有很好的补益功效，日常使用的话对人们的健康也有很大的帮助。
但其实并不是所有的参类中药材皆有补益的效果，比如今天要说到这味中药---玄参。
玄参虽然也称之为参，但它和补益的参类药材毫不沾边。人们之所以称其为玄参，和它的外形有很大的关系。陶弘景在介绍玄参的时间说到：“此物茎微似人参，根甚黑，故名玄参”。
玄参虽没有较好的补益功效，但是却具有很好的养阴、降火等功效。《本草纲目》一书之中就有记载：“玄参入药善于助人滋阴降火，能解斑去*，可清利咽喉，且通人小便”，可见李时珍是比较认可玄参养阴清火的功效的。
《本草精品汇要》之中则说到，玄参入药，可“清利咽喉肿*，消除无根火邪”，可以说是更加明确了玄参的功效，认可了它善于泻火解*、清利咽喉的作用。
玄参入药，沿用至今，其功效基本没有较大的改变。现代中医里面认为玄参入药主要具有三种功效---清热凉血、滋阴降火、解*散结。而在实际的应用之中，玄参的用途也是颇为广泛的。
1、玄参可以缓解温热之疾
玄参味既甘润，又苦涩，还带有一丝咸寒之气，入药的话最善于走血分而清营血之热、泻各种火*。
比如一些温热之疾，常会导致人们出现身热发燥、口干津亏等情况，严重的甚至还会伴有热*斑疹之状，使人浑身出现热*斑疹。对于此类情况，中医里面就经常会使用玄参配伍生地*、丹参、知母、石膏等配伍，可起到清热消斑之功。
此外，像一些热陷心包之症，且伴有神志不清、意识模糊、胡言乱语之状，也是可以使用玄参同连翘、麦冬、水牛角、竹叶卷心、莲子心等配伍，有较好的清热解*之功。
2、玄参可以缓解咽喉肿痛
古人认为玄参入药可走肺经，能助人消退无根之火，以利咽喉，故而对于咽喉肿痛之症，玄参入药往往可以奏效。
而且玄参入药，对于多种原因导致的咽喉肿痛皆有良效，比如火邪上炎、肺火壅盛导致的咽喉不利，或者是外感温热时疫引起的咽喉不利，玄参都是可以使用的。
中医里面经常将玄参同板蓝根、牛蒡子、连翘、麦冬、桔梗、菊花等配伍使用，可以有效起到清利咽喉、消肿止痛的效果。而且现代研究发现玄参应用于急、慢咽炎等方面痘是有效的，若是有此类情况，也是可以尝试应用玄参入药的。
3、玄参可以缓解津伤阴亏
玄参的甘寒之气有清润之功，苦寒之气有泻热之效，入药的话既能清热，又可润养，可以起到很好的养阴生津、润燥止渴之功，对于一些热症导致的津伤阴亏之症，玄参入药颇具良效。
比如肺燥津伤导致的干咳、咽喉干痛等情况，以玄参同百合、麦冬、川贝、生地等配伍入药即可；而若是热病伤阴，或是阴虚而体热等情况，则还可以将玄参同牡丹皮、地骨皮、银柴胡等配伍入药。
此外，像一些热病伤阴、津液亏损进而引起的肠道干燥不同、大便干结不畅等情况，使用玄参同生地*、麦门冬、当归、莱菔子等药材配伍，也是可以起到生津除燥而润肠通便的效果。
虽然中医里面认为玄参具有甘味，但其实入药的时间玄参的苦味还是较重的，所以日常养生的话，一般很少有人选择使用玄参。但若是论到玄参养阴泻火、清利咽喉的功效，是很多药材难以比拟的。
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