桂圆古称龙目，又名龙眼、圆眼、福圆、益智等，属于无患子科龙眼属。桂圆可食用，可药用。干鲜桂圆都是传统的滋补佳品。
据现代研究，桂圆中含有丰富的营养物质和微量元素，尤其是钾含量非常高，而钾元素是一种可以让人放松的物质，可以使精神系统得到平衡，从而起到非常好的抗焦虑的作用。
桂圆中还含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、磷、铁以及硫胺素、核黄素、尼克酸、抗坏血酸等。
中医认为桂圆味甘、性平，可以养心脾，《名医别录》称之为“益智”，言其功能养心益智故也。历朝历代都把桂圆归为“上品”或“补益”类。明代李时珍在《本草纲目》中称：“食品以荔枝为贵，而滋益则龙眼为良。”
桂圆食疗功效
养血安神入脾，经心，有补心脾、养血安神功效，对食欲不振，失眠健忘，浮肿有疗效。
延缓衰老长期实践证明，桂圆补脑，有振奋精神的作用。现代医学研究进一步证明，桂圆富含多种维生素，是真正的绿色食品，有补脑健身的功能，是治疗病后虚弱、贫血萎黄、神经衰弱、产后血亏的佳品。
在我国第二次抗衰老科学研究会上，有关专家指出，桂圆、何首乌是抗衰老的天然食品。可见桂圆有延年益寿的作用。
御寒祛湿在民间经常用桂圆肉浸泡米酒，冬春饮用，可以起到御寒、祛湿保健的作用，把酒中的桂圆肉捞出来蒸鸡蛋，是一道在星级宾馆也尝不到的“农家菜”，芳香甜润难以形容。据说用桂圆肉加上生姜、红糖、大枣熬成糯米粥，喝上一碗就有御寒暖身之功。
孕妇补益妇女坐月子期间，生姜、红糖、桂圆是必不可少的。桂圆酒炖鸡汤是民间孕妇的补益方法。桂圆全身皆是宝。
桂圆核有理气、化湿、止血、定痛等功效，适用于创伤出血、疝气、瘰疬、癣疥、湿疮等症；桂圆壳有祛风散邪、聪耳明目的功能，可治疗心虚头晕、烫伤及痈疽久不愈合等；桂圆树根可治丝虫病等；桂圆花治诸般淋症；桂圆叶适用于外伤，有止血消炎作用。
桂圆药膳方
产后浮肿者可取桂圆干12克，大枣10枚，白茯苓10克，水煎服，每日1剂。
贫血及身体虚弱者取桂圆10克，大枣5枚，莲米30克，大米50克。将莲米、大枣泡软，去芯、核。先取大米煮沸后，下桂圆、大枣、莲米等，同煮至熟服食，每日1剂；也可取桂圆10克，莲米、芡实各20克，冰糖适量。加水适量同炖熟后，调入冰糖溶化，每晚1次。
心血不足、心悸怔忡、失眠健忘者每日取新鲜桂圆肉50克，或取桂圆干20克，水煎服；也可取桂圆肉克，白糖50克，将桂圆肉放碗中，加白糖拌匀，上笼蒸熟后取出凉凉，再续蒸，如此反复3次，至其色泽变黑，再加白糖适量拌匀即成，装瓶备用，每日2次，每次4～5粒。
自汗盗汗、心悸怔忡、失眠健忘者可取桂圆干12粒，莲子10克，芡实10克，酸枣仁10克，水煎，于睡前服；也可取桂圆肉15克，大枣5枚，大米克。将大枣去核，大米淘净，与桂圆肉同加水适量煮为稀粥服食，每日1剂，若喜好甜食者，可加白糖少许同用。
白发、脱发者可取桂圆干10粒，黑木耳3克，加白糖适量，煨汤，内服。
高血压、冠心病者桂圆肉、龙芽草、人参、黄芪、丹参各等量，蜂蜜适量。将诸药水煎两次，两液合并，去渣，文火炼熬至浓稠时，调入蜂蜜混匀即成。每次15～30毫升，每日2次，温开水送服。该方有降压降脂、活血通脉作用。
吃桂圆搭配菊花茶防上火
桂圆的不足之处在于，少年及体壮者吃桂圆后容易出现口干舌燥、口腔溃疡、口唇周围疱疹甚至流鼻血等阴虚火旺的症状，这是因为桂圆易生内热引起上火。
而伴以菊花茶尤佳，菊花性凉，味甘苦，具有养阴清热的功效，这样既可以补气血，又能改善或避免上述上火症状的出现。