如果把心脏比作一片“土壤”，冠状动脉就是灌溉土壤的“河道”，冠心病就是冠状动脉粥样硬化——“河道”被堵，土壤得不到灌溉，心脏这片土壤就变“枯死”。所谓冠心病，是指由于冠状动脉的粥样硬化或痉挛导致冠状动脉狭窄或阻塞引起心肌缺血，缺氧或坏死的心脏病，主要表现为心绞痛、心肌梗死（简称心梗）、心律失常、心力衰竭及猝死。
心梗，在医学上定义为心肌缺血性坏死，具体说来就是指在冠状动脉病变的基础上，发生冠状动脉血供急剧减少或中断，使相应的心肌严重而持久地急性缺血导致心肌坏死。患者通常会感到胸口剧烈疼痛，有被压迫的感觉，疼痛可推展至单臂或双臂，颈部、下颚、肩膊和背部，休息或服用硝酸甘油不能缓解，呼吸困难、脸色苍白、大汗淋漓等。
心梗是一种十分危险的疾病，男性多发，死亡率高，民间俗称之为“寡妇病”。
心梗黄金抢救时间只有4分钟！
一旦突然发作剧烈而持久的胸骨后或心前区压榨性疼痛，休息和含服硝酸甘油不能缓解，伴有烦躁不安、出汗、恐惧或濒死感，就应立即呼救，尽快送往具有急诊冠医院进行抢救。
在急救车到来之前，患者或其家属应该做好以下几点也十分重要，可以提高抢救的成功率：立即原地静卧休息，不许随便搬动病人，更不能扶病人走动；立即给予消心痛5～10mg舌下含服；安定2.5～5mg口服；速效救心丸或复方丹参滴丸10粒舌下含服；有氧气袋立即给予吸氧。
因此，建议有冠心病史的患者，应随身携带阿司匹林和硝酸甘油片或速效救心丸、复方丹参滴丸，在急救车没来之时，可进行自救。
对于这种临床危急重症，平时加强预防是关键。
一是不要过劳。
因为过重的体力劳动，尤其是负重登楼，过度体育活动，连续紧张劳累等，都可使心脏负担加重，心肌需氧量突然增加，而冠心病患者的冠状动脉已发生硬化、狭窄，不能充分扩张而造成心肌缺血。剧烈体力负荷也可诱发斑块破裂，导致急性心肌梗死。
二是要选择适宜的运动时间。
一天24小时中，早晨6～10时是急性心梗、猝死的高峰时间，被称为“高峰期”或“魔鬼时间”。因为经过一夜的睡眠，既没喝水又没活动，血液在血管里变得浓稠，血流速度过于缓慢，容易加重血栓的形成。另外，由于这个时间段人的交感神经活性较高（交感神经兴奋意味着心率会加快，血压会增高），从而引起心肌细胞电活动的不稳定，容易出现心律失常，甚至猝死。所以不推荐晨练，以避开“魔鬼时间”。运动时最好与家人或朋友结伴而行，这样相互有个照应，以防不测。
三是要有一个好心情。
不良的精神和心理刺激是最常见、最重要的冠心病急性发作的诱因，稳定的情绪对预防心梗十分重要。
四是要切忌暴饮暴食。
因为进食大量含高脂肪高热量的食物后，血脂浓度突然升高，导致血黏稠度增加，血小板聚集性增高，诱发血栓的形成，而引起急性心肌梗死。冬春寒冷季节为心梗高发季节，冠心病患者要十分注意防寒保暖，以防突然的寒冷刺激诱发急性心肌梗死。
五是要戒烟限酒。
早已证明，吸烟和大量饮酒可通过诱发冠状动脉痉挛及心肌耗氧量增加而诱发急性心肌梗死，故提倡戒烟限酒十分必要。
六是要大便通畅。
老年人便秘问题确实应该引起重视，因便秘时用力屏气而导致急性心肌梗死的老年人并不少见，老年人务必要保持大便通畅。